Histoire

L'histoire du succès de Pfizer commence dans un arrondissement de New York, à Brooklyn. C'est là que deux jeunes émigrants de Ludwigsburg (Allemagne) fondent en 1849 une entreprise de chimie fine avec les 2500 dollars qu'ils viennent d'emprunter. L’un d’eux est pharmacien et s’appelle Karl Pfizer. L’autre est son cousin ; il est commerçant et pâtissier. Il se nomme Karl Erhart.

Au départ, ils fabriquent des produits chimiques bruts pour l’industrie pharmaceutique et l’industrie alimentaire. A l’époque, en cas d’infection par des vers, on utilisait couramment la santonine, un produit efficace. Mais ce vermifuge avait un goût infect.

Karl Erhart, ancien pâtissier, a alors une idée: il donne à la santonine que personne n’aime un bon goût d’amande, la forme d’un bonbon exquis, et la nouvelle « santonine » fait fureur ! Il n’en fallait pas plus pour consolider la situation financière de l’entreprise.

Succès et croissance 

Lorsqu’Abraham Lincoln est élu président des Etats-Unis, les Etats du Sud se retirent de l’union. Commence alors la guerre de Sécession. Pfizer fournit à l’armée des Etats du Nord de l’iode, du chloroforme, du camphre, des analgésiques et des désinfectants. Les bénéfices sont considérables et permettent une expansion de l’entreprise. En 1868, Pfizer & Co sont en mesure d’acheter un immeuble à Manhattan et de le rénover. Il y a de la place pour 150 ouvriers.
Et l’entreprise continue de prospérer. Pfizer devient vite le plus grand producteur américain d’acide citrique et livre sa marchandise à Coca-Cola, Pepsi et Dr Pepper. Karl Pfizer s'appellera désormais Charles Pfizer.
50 ans après sa fondation, l’entreprise a des filiales partout aux Etats-Unis. A l’occasion du jubilé, Charles Pfizer déclare que seule la fabrication de produits de la meilleure qualité qui soit pourra assurer la poursuite du succès de l’entreprise au 20^ème siècle.

Une étape décisive

En 1944, Pfizer est le premier à produire de la pénicilline extraite de moisissure en quantité industrielle. C'est une avancée formidable. Avec elle, Pfizer franchit une nouvelle étape. Dès lors, elles vont se succéder.